文︰Wen-Jing Lin（ 前职能治疗师。现为认知神经科学博士候选人。 兴趣是阅读科学文献。 认为散播知识是科学家回馈社会的方法之一。 ）
减肥期间不巧遇上办公室同仁一齐订了珍奶外送到办公室，你说︰「我不喝要减肥」，但其实你很想喝，于是当办公室人手一杯的时候，你只好一边抑制自己想喝饮料的念头，一边埋首于工作。没想到平常就已经很累人的工作，今天似乎比平常更累人……
1998年，社会心理学家罗伊·鲍迈斯特提出了一个关于意志力（或自制力）的说法，称之为自我耗损（ego-depletion）。这个说法的中心思想是：一个人的意志力是有限的，就像能量一样，当一个人耗去的意志力愈多时，他就愈难再坚持下去。
在鲍迈斯特的自我耗损说法中，不管是忍着不做自己想做的事、强迫自己去做不想做的事、做选择、承担责任等种种都会耗损掉我们的意志力。1998年的实验证据中，其中一个实验如下。
抵抗诱惑的实验参与者抵达实验室后，发现实验室内瀰漫着刚出炉的巧克力饼乾的香味，而桌上摆着一盘巧克力饼乾和一盘萝蔔。研究者告诉参与者，他们参加的是一个味觉记忆实验（当然这不是真的），必须吃一定量的巧克力饼乾或萝蔔，但为免干扰不准吃另一种食物。
然后研究者就让参与者独自待在房间里，细细品嚐巧克力饼乾或萝蔔——可想而知，被要求要吃萝蔔那组参与者的心里有多煎熬。接下来研究者又编了一个故事，请他们帮忙解开一个谜题，并告诉他们可以慢慢解，尝试多少次都没关係，如果没解出来想放弃也没关係。
最后，吃巧克力饼乾那一组平均花了18.9分钟才宣告放弃，但吃萝蔔那组只坚持了8.35分钟就放弃了，另外还有一组没吃东西的，则坚持了20.86分钟。
鲍迈斯特等人以此推论︰吃萝蔔那组因为先是耗费了大量意志力在抵抗巧克力饼乾的诱惑，所以之后在解谜题时很快就撑不下去了，这代表意志力就像能量一样有上限。
「能量」是葡萄糖？所谓的「能量」，到底是什幺东西呢？有一说是葡萄糖。
支持者提出的证据包括︰
但针对能量就是葡萄糖的说法，《Psychological Science》的新文章并不认同。这也不是第一篇质疑「葡萄糖＝意志力能量」证据不足的文章。过去，有人质疑血糖浓度的代表性，有人做了一样的实验却得不到相同的结果（还不只一个）……于是这篇新文章的作者们收集了过去19个研究，利用「p-curve分析」来检视这些研究。
尚未有足够证据简单来说吧，当我们进行一个实验时，通常是去比较实验组和控制组。不管实验主题为何，我们想要知道的，就是实验组和控制组的结果有没有差异。当然，差多少叫做有差异不是自己说了算，是要使用公认的统计方法计算的，也就是所谓的统计上的显着差异。（……中间省略一堂统计课……）于是，大家可能会根据统计方法计算出来的「p值」来决定实验结果是否有统计上的显着差异。多数情况下，p值小于0.05时会被当作有差异。
「p-curve分析」的精神在于，如果一个实验效果是真的，那幺当我们把这个研究主题的众多实验的p值集合起来时，p值不会均匀散布在0.05、0.04、0.03…到0之间，而是会集中在比较小的值附近，比方说p值等于0.01的会比等于0.02的多。如果某个研究主题的实验的p值集合起来后，均匀分布在0.04、0.03、0.02…之间的话，那我们就可以合理怀疑这个效果的真伪。
让我们回到正题。很不幸地，这篇新文章的作者根据「p-curve分析」的结果推论，目前支持「葡萄糖＝意志力能量」实验的证据，效果并不可信。
不过值得注意的是，「p-curve分析」这个方法也不是没有争议，所以可以预期支持者应该很快地就会有所反击。这再次提醒我们，科学的进步，很大程度来自于不同阵营的攻防与激战哪（老闆鸡排一份小辣不要切谢谢）！
参考文献：
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